Modern edebiyatın en güçlü kalemlerinden Stefan Zweig’ın Bir Çöküşün Öyküsü adlı bu kitabı, XV. Louis döneminde yaşanmış gerçek bir olaya dayanıyor. Fransız sarayının gözdelerinden birisiyken birdenbire gözden düşen Madame de Prie’nin psikolojik olarak çöküş öyküsünü ele alan bu uzun hikâye, Normandiya’ya sürülen Madam’ın, çok geçmeden Paris eğlencelerini, emrindeki uşakları ve saraydaki şaşaalı günlerini nasıl hasretle özlediğini ayrıntılı olarak tasvir ediyor. Madame de Prie’nin gözden düştükten sonra gönderildiği sürgünün ne kadar süreceği belli değildir. Madam, bu belirsizlik ve yaşadığı ruhsal çöküş üzerine herkesi şaşırtan bir plan yapar.