Çevre genetik yapı dışındaki her şeydir. Çevre canlıların dolayısıyla canlı topluluklarının sağlığını çok büyük oranda etkiler.
Hastalıklar için zemin hazırlayabilir. Söz gelimi iklim koşullarının solunum sistemi hastalıklarının artmasına yol açması, ortamda bulunan vektörlerin, hastalıkların yayılımını kolaylaştırması gibi.
Doğrudan hastalık nedeni olabilir.
Bir kısım hastalıkların yayılmasını kolaylaştırabilir.
Bazı hastalıkların gidişini ve sonucunu etkileyebilir.